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Voyage au Laos,Cambodge et Vietnam, Novembre 2008

AU FIL DU MEKONG …
Indochine et Minorités Ethniques
Laos, Cambodge et Vietnam
Novembre 2008

1er jour : MARSEILLE / BANGKOK…CHIANG RAI
Formalités d’enregistrement et envol à destination de Chiang Raï via Bangkok. Nuit en vol….

2ème jour : Arrivée à CHIANG RAI / CHIANG SEAN
Accueil par notre équipe locale et transfert dans la région du célèbre Triangle d’Or. Installation à l’hôtel. Temps libre pour une exploration de la ville.

3ème jour : CHIENG SEAN/CHIANG KHONG/PAKBENG
Tôt le matin, départ pour Chiang Khong à la frontière laotienne. Prise d'une barcasse pour traverser le Mékong et arrivée en face de CHIANG KHONG au Service d ’Immigration du Laos. Prise d'un guide laotien et embarquement pour une croisière (6h-6h30) à bord d’un bateau traditionnel. Ainsi commence la découverte des rives du Mékong, fleuve mythique qui traverse la Chine, sépare le Laos de la Birmanie et de la Thaïlande, plonge vers le Cambodge et débouche au Vietnam. Le paysage est magnifique, mais pas d'oiseaux, ni d'animaux comme en Australie. C'est valable pour tout le reste du voyage, Cambodge et Vietnam compris. Les gens ont du appliquer le proverbe chino-cantonais : on mange tout ce qui vole sauf les avions, tout ce qui a des pattes sauf les tables et les chaises, tout ce qui nage sauf les bateaux. Principal axe de communication entre le Nord du pays et Louang Prabang, c'est une voie très fréquentée, bordée de villages. Arrêt dans un village qui borde le fleuve. Déjeuner à bord. Arrivée à Pakbeng en fin d’après-midi, village ou sz construisent les hotels à la vitesse grand V. Installation au lodge.

4ème jour : PAKBENG
La matinée est consacrée à une belle randonnée au village de Khmu où sera situé un futur camp d’éléphants. Superbe balade à travers la forêt. Retour à Pakbeng au début d’après-midi. Déjeuner au lodge. Après-midi, départ en touk - touk à la sortie de Pakbeng pour visiter un très beau village Khmu en lisière de forêt. Au retour, visite du marché de Pakbeng.

5ème jour : PAKBENG / PAK OU / LUANG PRABANG
Poursuite de la descente du Mékong en direction de Luang Prabang. On navigue pendant environ 6 heures à travers des paysages de toute beauté. Le Mékong se trouve au fond d’une vallée encaissée, la forêt tropicale envahit les berges, de temps à autre se trouve un village. Visite d’un village de la minorité Kamu ou autre. Déjeuner à bord. Avant d’arriver arrêt pour visiter les grottes sacrées de Pak Ou, peuplées de bouddhas. Les grottes offrent un point de vue magnifique sur le Mékong qui, à cet endroit, mélange ses eaux sombres à celles, transparentes, de la Nam Ou. Arrivée à Louang Prabang l’ancienne capitale royale, classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.

6ème jour : LUANG PRABANG
Luang Prabang est très connue pour ses paysages magnifiques et ses nombreux temples. Ce matin, visite du fascinant temple Vat Xieng Thong. Après le déjeuner, découverte d’un village traditionnel de tissus. Dans l’après midi, visite de Vat Ho Xieng, puis montée au mont Phousi pour apprécier la superbe vue sur le Mékong.

7ème jour : LUANG PRABANG / KUANGSI / LUANG PRABANG
On assisteà la quête des moines. Départ pour une journée d'excursion dans la campagne, qui nous conduit jusqu’aux chutes de KuangSi, magnifique succession de cascades dans un site enchanteur. Déjeuner pique nique. Au retour, arrêt au tombeau d’Henri Mouhot. En fin d’après-midi, on assiste à une prière dans un monastère.

8ème jour : LUANG PRABANG / VIENTIANE
Visite des environs de la ville de Luang Prabang. Transfert à l’aéroport pour le vol à destination de Vientiane. Arrivée à Vientiane, transfert et installation à l’hôtel. Déjeuner. Visite du Vat Sisaket, le temple le plus ancien, dont les murs du cloître sont percés de petites niches contenant 2 000 bouddhas, le Haw Pha Kaew, temple royal, aujourd’hui transformé en musée, qui abritait autrefois le bouddha de jade dérobé par les siamois et installé au palais royal de Bangkok. Arrêt au That Luang. Promenade au coucher du soleil sur les quais du Mékong. Dîner dans un restaurant local.

9ème jour : VIENTIANE / PAKSE / CHAMPASSAK / ILE DE KHONG
Départ très matinal pour prendre le vol à destination de Pakse. A l'arrivée à Paksé, nous allons à Champassak en vue de la visite de l’ancien temple Khmer Vat Phou. Route jusqu’à Muang Khong. Déjeuner en cours de route.

10ème jour : KHONG / BAN KHONE / LES 4 000 ILES / PAKSE
Dépar en bateau jusqu’à Ban Khone. Cette journée nous permet de découvrir le delta intérieur du Mékong, un dédale de terres et de cataractes (les quatre mille îles) qui constituent un magnifique écosystème où de paisibles villages vivent au rythme des moussons.. Découverte de la chute d’eau Liphi puis continuation jusqu’à Nagasang et nsuite la chute d’eau Papheng, vaste amphithéâtre où le Mékong se jette de 15 mètres de haut. Retour à Paksé.
Transfert à l’aéroport pour prendre le vol à destination du CAMBODGE. Accueil par votre guide à Siem Reap, et transfert à l'hôtel en centre ville. Déjeuner. Visite panoramique de la ville. Balade en bateau dans le lac Tonlé Sap pour visiter les villages flottants.

12ème jour : SIEM REAP
La journée commence par la visite d’Angkor Thom, "grande ville royale", qui inclut l'entrée Sud, le célèbre temple Bayon, l'enceinte Royale, la Terrasse des Éléphants, la Terrasse du Roi Lépreux et le temple spectaculaire de Ta Prohm. Déjeuner. L'après-midi est consacré à la visite du temple le plus impressionnant : Angkor Vat. Fin de journée en admirant le coucher du soleil au sommet du temple Phnom Bakeng.

13ème jour : SIEM REAP
Ce matin, on visite le temple Banteay Kdei puis balade à travers la campagne pour atteindre le temple magnifique Banteay Srei – la Citadelle des Femmes. Pour beaucoup de visiteurs, Banteay Srei est le monument le plus fascinant du complexe d’Angkor. Déjeuner. L’après-midi, visite des monuments les plus anciens de la région : les temples de Roluos - Le Lei Bakong et les temples de Prei Ko.

14ème jour : SIEM REAP / KOMPONG THOM
Départ en minibus pour le trajet le long de la route parallèle au Lac Tonlé Sap. Arrivée en fin de matinée à Kompong Thom. Installation et déjeuner. L’après-midi visite du site de Sambor Prei Kuk.

15ème jour : KOMPONG THOM / PHNOM PENH
Route en direction de Phnom Penh qu'on atteind après 3 heures de route, sur 168 km à travers des villages, des rizières avec visite des ateliers de sculpture sur pierre et de nombreux arrêts improvisés.. Installation à l’hôtel. Déjeuner. Visite ensuite de la ville et dont on apprécie tous les attraits de celle-ci. La visite inclut le Palais Royal, la Pagode Argentée, le Musée National et la Pagode Vat Phnom.

16ème jour : PHNOM PENH / HO CHI MINH VILLE
Transfert à l’aéroport pour l’envol à destination de Ho Chi Minh Ville. Après le déjeuner, tour panoramique de la ville : le Palais de la Réunification : C’est ici que la guerre prit officiellement fin, le 30 avril 1975, lorsque les tanks menés par l’armée des Vietnamiens du Nord fondirent sur les portes de ce qui était à l’époque, la résidence du Président de la République du Vietnam, La Cathédrale Notre-Dame et Ancien Bureau de Poste : Construits entre 1877 et 1883, ces deux sites constituent les meilleurs exemples d’architecture coloniale française, Cholon et la Pagode Thien Hau : Cholon signifie le « Grand Marché » - un nom justifié, car en effet, le plus grand marché du Vietnam, le Binh Tay est situé à cet emplacement. Déjeuner en cours de visites.

17ème jour : HO CHI MINH VILLE / DELTA DU MEKONG / HO CHI MINH VILLE
Le Delta du Mékong est la partie la plus fertile au sud du Vietnam. Cette région est considérée comme le grenier à riz du Vietnam car elle produit 3 récoltes par an. Le Delta du Mékong est également connu pour ses fruits tropicaux et ses fleurs. Le mode de transport traditionnel dans le Delta est le bateau. Il permet de vivre de fascinantes expériences, en se glissant dans le vaste réseau de canaux. On va jusqu'à My Tho, pour s'enfoncer dans la végétation luxuriante des canaux, et explorer un verger.

18ème jour : HO CHI MINH VILLE / DANANG / HOI AN
Ce matin, transfert à l’aéroport pour prendre le vol à destination de Danang. Découverte à Danang du Musée de Cham, regroupant la plus grande collection d’objets d’art Cham du monde, et la montagne de marbre. Route jusqu’à Hoi An où on a un premier aperçu de la ville se baladant à pied. La balade dans les rues du vieux quartier nous mène à la pagode Chua Ong, à la Salle de l'Assemblée, à la maison Tam Ky (ancienne de 200 ans), et aux maisons de négociants chinois. La pagode qu'il abrite est dédiée à Thien Hau Thanh Mau, déesse de la mer et protectrice des marins. L'emblème de la ville est le Pont Couvert Japonais, vieux de 400 ans, qu'on ne manque pas de rencontrer sur la route. Déjeuner dans un restaurant local.

19ème jour : HOI AN / HUE
Temps libre pour flâner. Après le déjeuner, on quitte Hoi An pour descendre vers Hué. Arrêt à la plage China Beach ayant servi de base de détente pour les Américains pendant la guerre. Arrivée à Hué dans l'après-midi. On est en plein dans une pluis de mousson.

20ème jour : HUE / HANOI
Départ pour une visite guidée de Hué avec une croisière sur la rivière des Parfums en vue de visiter la pagode de la Dame céleste (Thien Mu) et le tombeau royal de Minh Mang. Après le déjeuner dans un restaurant local, visite de l’Ancienne Citadelle comprenant l’Ancien Palais Impérial. La Citadelle a été bâtie sur le modèle de la Cité Interdite de Beijing. Une grande partie du site a été endommagé par les bombardements Français puis au cours de l’offensive du Têt, en 1968. Aujourd’hui, toutefois, l’essentiel de la ville a été fidèlement restauré grâce à la générosité de l’UNESCO. Transfert à l’aéroport de Hué pour le vol à destination de Hanoï.

21ème jour : VISITE GUIDEE DE HANOI / LAO CAI EN TRAIN DE NUIT
On se rend au complexe Ho Chi Minh où on découvre le Musée Ho Chi Minh et la pagode au Pilier Unique (datant du 11ème siècle). On visite également la maison sur pilotis de l’Oncle Ho, construite à coté du Palais Présidentiel par Ho Chi Minh lui-même. Ce dernier recherchant la simplicité et négligeant le luxe, avait fait construire cette maison pour y résider. Vous vous rendrez ensuite au Temple de la Littérature, lieu de la plus vieille université de Hanoi. Ce temple a été érigé en l'honneur de l'un des plus fameux érudits : Confucius. A l'intérieur de celui-ci, on trouve de nombreuses stèles gravées sur des dos de tortues, en guise de commémorations des lauréats au concours de l'université qui allaient ensuite être intégrés dans la Cours Impériale. Après le déjeuner, visite du Musée d'Ethnologie qui regorge d'informations précieuses sur les 54 ethnies enregistrées au Vietnam. On retourne ensuite dans le centre de Hanoi pour se détendre près du Lac Hoan Kiem (ou Lac de l’Epée Restituée), et visite du Temple Ngoc Son, datant du 13ème siècle. Découverte ensuite du vieux quartier de Hanoi avec ses nombreuses rues organisées par métiers et portant chacune le nom d'une certaine corporation (par exemple la Rue Tin qui signifie Poisson). Dîner dans un restaurant local. Transfert à la gare pour prendre le train de nuit de 22h00 en direction de Lao Cai. Nuit dans le train dans des cabines climatisée avec des lits à couchettes molles, c'est à dire des lits normaux.

22ème jour : LAO CAI / MARCHE COCLY / SAPA
Arrivée en gare de Lao Cai vers 06h00 du matin. Accueil à la gare. Petit déjeuner dans un restaurant local. Le matin, on assiste au marché de Coc Ly. C'est le marché primitif au Vietnam où il y a le commerce des H'Mong noir, des H'Mong fleur et de la tribu Tay. Après le déjeuner, on commence une croisière pendant 2 heures sur la rivière Chay. Arrêt pour visiter la Caverne de fée qui est au profond des roches. Visite duvillage de la minorité Tay (Village Trung Do). Après la croisière, on visite le petit bourg Bao Nhai. L'après-midi, on prend la route montagneuse où se succèdent rizières en terrasse, vers Sapa ancienne station d’altitude. Fondée par les Français au début du siècle, Sapa abrite plus de 30 minorités ethniques et le plus haut pic du Vietnam, le mont Fansipan situé à 3143 m d’altitude. Dîner dans un restaurant local. Nuit à l'hôtel. Remarque : le marché de Coc Ly ne ne se tient que tous les mardis matin

23ème jour : SAPA - LAO CAI – HANOI EN TRAIN DE NUIT
Découverte de la région de Sapa pour visiter les villages des minorités ethniques avec en particulier les villages de Ta Van et de Lao Chai. Déjeuner dans un restaurant local. Après-midi libre jusqu'à l'heure du retour à Lao Cai (40 kms – 1 heure de route) pour prendre le train vers Hanoi. Dîner dans un restaurant local. Nuit à bord du train dans des cabines climatisées avec des lits à couchettes molles.

24ème jour : ARRIVEE A HANOI. HANOI – NINHBINH
Arrivée à Hanoi vers 05h00 du matin. Transfert à un restaurant local pour prendre le petit déjeuner pour goûter le Pho : la soupe hanoienne. Quand on sort des chiottes on tombr pile en face à 50 cm des marmites. Départ pour la province de Ninh Binh situé à 80 km au sud de Hanoi. Cette région est appelée le « Ha Long terrestre », en effet, le relief rappelle celui de la fameuse « Baie du Dragon » avec de nombreuses collines calcaires recouvertes d’une végétation luxuriante. Succession de cirques naturels reliés entre eux par des tunnels creusés par les érosions. En route, visite des temples de Hoa Lu dédiés aux Rois Dinh et Le. Dejeuner dans un resto local. A l’embarcadère de Thach Bich, on prend des bateaux pour la vallée de Thung Nang (la vallée du soleil) où on effectuere une promenade en barque traditionnelle sur la rivière qui serpente entre les collines karstiques et les rizières. Balade à vélo (4km) sur une belle route de campagne au milieu de rizières et de rochers jusqu’à Bich Dong (grotte de jade) puis visite de la grottel. Nuitée à Ninh Binh.

25ème jour : NINHBINH / HA LONG
Vers 09h00, départ pour la Baie d’Along (3 heures de trajet). La Baie d’Along s’étend sur 1 500 km². Avec ces milliers de pics rocheux qui émergent d’une eau vert émeraude, la Baie d’Along est, à juste titre, vue comme l’un des miracles naturels du Vietnam. Elle est inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité de l’Unesco, à l’instar de 4 autres sites vietnamiens. En route, on fait une halte au centre Sao Dao, tenu par (et pour) des enfants handicapés. A l'arrivée à la Baie d’Along (vers midi), on est accueillis puis transférés sur une jonque traditionnelle aménagée. Une fois à bord, on commence une croisière sur la majestueuse Baie d’Along, tout en dégustant un délicieux déjeuner. Manque de chance le temps est gris. Après le repas, on explore quelques grottes de calcaire, nombreuses dans la Baie. On se détend sur le pont, en profitant du paysage. Dans la soirée, le cuisinier préparera un splendide dîner composé de poissons et de fruits de mer frais, pendant que l'on jette l’ancre au cœur de la Baie. Pour finir la journée, une séance de pêche nocturne sera organisée du bateau. Nuit à bord.

26ème jour : BAIE D’ALONG – HANOI
Réveil tranquille sur la baie, suivi d’un bain matinal et du petit-déjeuner. Ce matin, on continue à se balader, afin de trouver d’autres endroits agréables pour nager ou faire du canoë kayak. Aux alentours de midi, on retourne au port principal. Débarquement et déjeuner. Puis départ pour le trajet de retour vers Hanoi pour le transfert à l’aéroport. Formalités d’enregistrement et envol vers la France. Nuit en vol…

27ème jour : … ARRIVEE EN FRANCE